アイロンに蒸留水を使用することについては、ユーザーとメーカーの間で議論があります。あるメーカーは蒸留水の使用を推奨していませんし、使用しないようにとの声明も見受けられますが、これは誤解を招くマーケティング戦略であるようです。実際、蒸留水は不純物のない水であり、アイロンに害を及ぼすことはありません。さらに、蒸留水を使用することでアイロン内のカルキの蓄積を防ぎ、その寿命を延ばすことができます。アイロンにカルキが蓄積しなければ、その耐久性は主に使用される素材の品質、特に水タンクのシールに依存します。高品質の素材を使用すれば、アイロンは数十年にわたって使用できます。
アイロンに蒸留水を使用すること：神話と事実
アイロンに蒸留水を使用する際に知っておくべきことは以下の通りです：
- 沸点の変化: 蒸留水はミネラルが含まれていないため、普通の水よりもわずかに高い沸点を持っています。しかし、その差（0.2～0.5°C）は非常に小さく、アイロンははるかに高い温度（150～200°Cまたは300～400°F）で動作するため、この懸念は根拠がありません。
- 酸性度の増加: 一部の人々は蒸留水がより酸性だと考えています。実際には、酸性度のわずかな上昇はありますが、それは無視できるほどの小さなものであり、大きな問題ではありません。
- ミネラルの除去に関する神話: 蒸留水がアイロンの底板からミネラルを除去するという広まった誤解がありますが、この主張を裏付ける科学的な証拠はありません。これはインターネット上で広がった単なる神話のようです。
- 漏れに関する懸念: 一部の人々は蒸留水が漏れを引き起こすのではないかと心配しています。しかし、蒸留水の粘度は普通の水と同じであるため、これらの懸念は根拠がありません。重要なのは、カルキの堆積が漏れだけでなく、蒸気供給をもブロックする可能性があるということです。
結論として、アイロンに蒸留水を使用することに関する多くの懸念は、科学的な根拠がないことがわかります。
スチームアイロンの仕組みと水の品質の重要性
現在のスチームアイロンにはさまざまな種類がありますが、その基本的な仕組みは50年以上ほとんど変わっていません。
スチームアイロンには水が入るタンクがあり、その水は熱された底板に供給されます。水が底板に触れると、蒸気に変わり、小さな穴から排出されます。時間が経つと、これらの穴や内部の管がカルキで詰まり、アイロンの効率が低下し、クリーニングが必要になります。
現代のアイロンでは、カルキの蓄積を防ぐためにさまざまな技術が使用されています。底板に特別なコーティングを施すことでカルキの付着を防ぎ、塩分吸収カートリッジでミネラルを中和します。多くのアイロンには自己洗浄機能も搭載されており、アイロンが最大温度に達すると、大量の水が供給され、強力な蒸気がカルキを取り除きます。この際、特徴的な音を伴うことがあります。
カルキはすべてのスチームアイロンに影響を及ぼすため、塩分やミネラルを最小限に抑えた軟水を使用することが、アイロンの効率を保ち、その寿命を延ばす最良の方法です。
