2000年代半ば、シャープは大型テレビパネルの生産で業界をリードしており、LCDパネル市場の半分以上を占めていました。この分野は同社にとって戦略的な優先事項となり、開発に多額の投資が行われました。2010年代初頭、シャープの研究開発部門は、従来の3色ピクセル構成に第4のピクセルを追加するという革新的なコンセプトを発表しました。この技術は「YRGB」または「RGBY」と呼ばれ、商業的には クアトロン（Quattron） の名で知られました。
YRGB技術（4色）
この技術の核心は、従来の赤・緑・青のサブピクセルに加え、「黄色」のサブピクセルを追加することにありました。この構造を採用したディスプレイにはいくつかの利点がありました。特に、肌の色調など黄色を含む自然な色表現において明るさが向上し、パネル全体の輝度も増加しました。
同時に、この時期のシャープ製テレビには一つの顕著な制限がありました。それは、ピーク輝度が比較的低いことです。これは意図的な技術的トレードオフであり、コントラスト性能を高めるためのものでした。
4色ピクセル構成を使用するには、黄色のサブピクセルを個別に制御するための追加の画像処理モジュールが必要でした。これらのパネルは製造コストが高く、高級モデルにのみ採用されました。
シャープの4色技術の衰退
利点があったにもかかわらず、YRGB技術には多くの課題がありました。最大の問題は製造コストの高さでした。第4のピクセルを追加し、それを制御するための専用T-CON基板を開発することは、製造コストを大幅に引き上げました。その後、サムスンやLGが新たなLCDパネル工場を稼働させたことで、シャープのパネル需要は減少。2014年、シャープはテレビ事業から撤退し、これらのパネルの主要市場を失いました。生産はしばらく続けられたものの、成功には至らず、多くはシャープブランドを冠した外部委託製品に使われました。
そして2024年、シャープは大型LCDパネルの生産を正式に終了し、8月21日には堺工場を閉鎖しました。同社は、2025年3月までにすべての在庫を売り切る計画を発表し、事前に大量のパネルが生産されていたことを示唆しました。こうして、シャープの4色LCDパネルという、同社の最も野心的かつ独自性のある技術プロジェクトの時代は幕を閉じました。
